O furacão Milton ganhou força desde segunda-feira (7) e se tornou uma tempestade potencialmente catastrófica de categoria 5, a máxima da escala, enquanto avança em direção à costa oeste da Flórida, informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC).
Segundo grande furacão registrado no Golfo do México em duas semanas, Milton continua se intensificando e apresenta “ventos máximos sustentados” de 257 km/h, com rajadas mais fortes, detalhou o NHC.
Embora deva enfraquecer antes de atingir a costa dos EUA na quarta-feira, é provável que o fenômeno continue a ser um grande e poderoso furacão ao atingir a costa da Florida, com perigos potencialmente mortais na costa e no interior.
Antes de chegar à Flórida, Milton deverá atingir partes da Península de Yucatán, no México, provocando ventos fortes e um aumento do nível da água de até 1,5 metro com “ondas grandes e destrutivas”, segundo a agência.
Há apenas 10 dias, o furacão Helene causou pelo menos 230 mortes no sul dos Estados Unidos.
Na segunda-feira, as autoridades da Flórida ordenaram novas evacuações na mesma região, que ainda se recupera daquele desastre.
“Quem tiver meios para fazê-lo (…) deve pegar a estrada hoje”, apelaram as autoridades da Flórida em uma coletiva de imprensa dirigida especificamente às populações da região metropolitana de Tampa (com cerca de 3 milhões de habitantes), no Golfo do México.
O NHC alertou que o furacão pode causar uma forte tempestade na costa oeste da Flórida a partir da noite de terça-feira.
E em Tampa o nível da água pode subir entre 2,4 e 3,6 metros acima do nível do solo, de acordo com o NHC.
“Estas tempestades estão trazendo mais água do que nunca, por isso, ao mesmo tempo que existe o risco do vento, é a água que está matando pessoas”, alertou a diretora da agência federal de resposta a desastres naturais (Fema), Deanne Criswell.